Yhdysvallat ilmoittaa rajarajoitusten lieventämisestä

Muokattu: loka 19, 2021 | Tunnisteet: Kanadan maahantulovaatimukset, COVID-19

Yli 18 kuukautta kestäneen sulkemisen jälkeen Kanadan ja Yhdysvaltojen välinen maaraja avataan osittain uudelleen 8. marraskuuta 2021 alkaen. Tämä uudelleen avaaminen merkitsee merkittävää muutosta Kanadan ja sen lähimmän naapurin välisissä suhteissa.

Rajoitusten vuosi

Maaliskuussa 2020 Yhdysvallat ja Kanada sopivat vastavuoroisesti rajoittaa matkustamista yhteisen rajansa yli vastauksena uuden koronaviruksen kasvavaan leviämiseen. Vaikka välttämättömät työntekijät, kuten jakelukuljettajat, pystyivät edelleen ylittämään rajan, matkustaminen muista kuin välttämättömistä syistä, kuten matkailusta, kiellettiin. Yhdessä muiden maiden matkustusrajoitusten kanssa tuloksena oli Kanadaan suuntautuvan matkailun dramaattinen väheneminen, sillä suurin osa maahan tulevista matkailijoista tulee Yhdysvalloista.

Rajoitukset olivat alun perin voimassa yhden kuukauden ajan, ja niitä voitiin jatkaa kuukauden lopussa. Kun pandemian laajuus kävi selväksi, rajoituksia uusittiin kuukausittain kesään 2021 asti.

Matkustaminen jatkuu

Rokotustasojen noustua molemmissa maissa molemmat hallitukset alkoivat keskustella mahdollisuudesta lieventää joitakin rajalla olevia matkustusrajoituksia sen sijaan, että ne poistettaisiin kokonaan. Elokuun alussa Kanada salli Yhdysvalloista tulevien vierailijoiden ei-välttämättömät matkat Yhdysvalloista. Marraskuussa Yhdysvallat tekee samoin ja sallii rokotettujen matkustajien pääsyn Kanadasta maahan.

Matkustussäännöt

Kanadasta Yhdysvaltoihin matkustavien on esitettävä rajaviranomaisille erityyppisiä todisteita matkustustavasta riippuen. Yhdysvaltoihin lentäen matkustavien on esitettävä todiste rokotuksesta sekä todiste negatiivisesta Covid-19-testistä kolmen päivän kuluessa lennosta. Sen sijaan maata tai meriteitse Yhdysvaltoihin saapuvien on toimitettava vain todiste rokotuksesta, ei näyttöä äskettäisestä negatiivisesta testistä. Näitä sääntöjä sovelletaan myös kaikkiin Yhdysvalloista Kanadaan saapuviin henkilöihin.

Yhdysvaltoihin matkustamisen tulevaisuus

Näiden muita kuin välttämättömiä matkoja koskevien sääntöjen lisäksi vuoden 2022 alussa on määrä tulla voimaan uusia välttämättömiä matkoja koskevia rajoituksia. Tähän asti rokotevaatimukset eivät ole koskeneet välttämättömiä matkustajia. Kaikkien Kanadaan välttämättömistä syistä tulevien on esitettävä todiste negatiivisesta Covid-19-testistä, eikä maahantulolupaa voida taata, mutta rokottamattomien matkustaminen on edelleen mahdollista.

Uusien ehdotettujen matkustussäännösten mukaan välttämättömyysmatkustajien on kuitenkin esitettävä todiste rokotuksesta, jotta he voivat ylittää rajan. Yhdysvallat hyväksyy minkä tahansa rokotteen, jonka sen elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) tai Maailman terveysjärjestö (WHO) on hyväksynyt. Yksi avoin kysymys on, sallivatko Yhdysvaltojen viranomaiset sellaisten henkilöiden matkustamisen, jotka ovat saaneet kaksi annosta eri rokotteita; tällainen hoito on Kanadassa suhteellisen yleistä Yhdysvaltoihin verrattuna.

Pitkän aikavälin vaikutukset

Koska Yhdysvallat on tärkein Kanadaan suuntautuvan matkailun lähde, rajan avaamisella elokuussa uudelleen Yhdysvalloista tuleville vierailijoille voi olla näkyvämpi vaikutus Kanadaan kuin päätöksellä sallia kanadalaisten pääsy Yhdysvaltoihin. Muutokset antavat kuitenkin viitteitä siitä, miten matkustamista voidaan tulevaisuudessa säännellä, kun hallitukset pyrkivät yhdenmukaistamaan olennaisia ja muita kuin olennaisia rajanylityksiä koskevia säännöksiä.

Kun matkustusrajoitukset höllentyvät ja yhä useammat ihmiset saavat rokotteensa, lisääntynyt matkustaminen muiden maiden ja Kanadan välillä voi myös helpottaa pysyväksi oleskeluluvaksi aikovien henkilöiden hakemusten täyttämistä. Matkustusrajoitukset sekä Covid-19-pandemian aiheuttamat toimistojen sulkemiset ja muut hallinnolliset viivästykset ovat viivästyttäneet monia oleskelulupahakemuksia. Tämän seurauksena Kanadan maahanmuutto-, pakolais- ja kansalaisuusvirasto (IRCC) on keskittynyt ensisijaisesti laajentamaan pysyvän oleskeluluvan hakemista Kanadan kokemusluokkaan (CEC) kuuluville henkilöille. CEC-luokan hakijat asuvat ja työskentelevät yleensä jo Kanadassa, mikä helpottaa heidän hakemuksensa tekemistä. Vastaavasti PNP-ohjelman (Provincial Nominee Program) piiriin kuuluvat hakijat ovat todennäköisemmin Kanadassa, minkä vuoksi viimeaikaiset Express Entry -arvonnat ovat keskittyneet näihin hakijoihin. Syyskuun puolivälin ja lokakuun puolivälin välisenä aikana suoritetuissa Express Entry -arvonnoissa lähes 2 000 PNP-ehdokasta kutsuttiin hakemaan.

Uusi normaali tilanne

Aikaisemmin Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä on matkustettu paljon, ja jotkut työntekijät ovat ylittäneet rajan hyvin usein. Yleisön suojelemiseksi Covid-19:ltä tarvittavat turvatoimet vähensivät väliaikaisesti näitä lukuja, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että sekä Yhdysvaltojen että Kanadan hallitukset haluavat nähdä niiden palaavan entiselle tasolleen.

Rokotusvaatimus muille kuin välttämättömille matkoille ja mahdollisuus, että samanlainen vaatimus koskee myös välttämättömiä matkoja, ovat kuitenkin osoitus uuden normaalitilanteen muotoutumisesta. Vaikka matkustusmäärät alkaisivat palata ovidia edeltävälle tasolle, kansainvälisiä matkoja säätelevät vanhat säännöt eivät välttämättä palaa.